Voordat ik politiek actief werd was ik schrijver, beeldend kunstenaar, grafisch ontwerper, muzikant en vrijwilliger bij onder andere Vluchtelingenwerk en het Rode Kruis. En ik ben ook lange tijd ziek geweest, zodat ik aan de maatschappelijke zijlijn kwam te staan.
In 2018 maakte ik kennis met de gemeenteraad. Daar ontdekte ik twee dingen: in de raadzaal wordt over belangrijke onderwerpen gesproken en beslist, onderwerpen die iedereen aangaan – maar bijna niemand weet ervan. En ik merkte dat ik niet op de reservebank hoefde te blijven zitten, want mijn mening was evenveel waard als die van iedereen.
Ik voelde me er op mijn plek, stelde me verkiesbaar voor GroenLinks, en in 2019 werd ik gekozen tot commissielid. Sinds 2022 ben ik raadslid. In onze fractie ben ik onder andere woordvoerder financiën en lid van de auditcommissie, maar wat ik het allerbelangrijkst vind is dat alle mensen meetellen.
Als volksvertegenwoordiger zit ik daar voor alle inwoners. Niet alleen de mensen die groen en links hebben gestemd, maar ook de mensen die op andere partijen stemmen en de mensen die helemaal niet stemmen, om wat voor reden dan ook, bijvoorbeeld voor alle kinderen. Alle belangen moeten meegewogen worden. Ik vind dat belangrijk, vooral als het gaat om mensen voor wie dat niet vanzelf spreekt, zoals mensen die (nog) niet goed Nederlands kunnen lezen of spreken, mensen die een beperking hebben, mensen met een ander geloof, een andere geaardheid, of mensen met financiële problemen.
Al die mensen en hun meningen doen ertoe, maar ze worden toch vaak niet gehoord. En dat is zonde. Democratie is geen hobby voor succesvolle, hoogopgeleide mensen die weten hoe ze hun belangen moeten behartigen. Democratie is een werkwoord en democratie werkt het beste als iedereen echt mee kan doen.
Veel mensen hebben te lang aan de zijlijn gestaan en geloven niet meer dat de politiek van en voor hen is. We moeten zorgen dat onze lokale democratie veel beter toegankelijk is. Begrijpelijke taal zou al veel helpen. Betere participatie is ook nodig, want democratie speelt zich niet alleen af in de raadzaal maar op elke straathoek, in elk buurthuis, sportclub, park en plein. We maken samen de samenleving en bepalen hoe wij willen samenleven.
Een raadslid is ook gewoon een inwoner, maar wel een inwoner die meer weet over de keuzes die gemaakt worden voor de toekomst in onze gemeente. Omdat die keuzes iedereen aangaan, wil ik het mogelijk maken dat iedereen in Haarlemmermeer erover mee kan praten.
Het burgerberaad geeft inwoners in veel gemeentes, provincies en ook landelijk de kans om echt aan tafel te zitten. In Haarlemmermeer bestaat die mogelijkheid nog niet, maar ik zet me ervoor in om het burgerberaad ook hier mogelijk te maken. Want als iedereen kan bijdragen, nemen we samen betere besluiten en maken we de toekomst in onze gemeente socialer, groener, eerlijker en duurzamer.
