Dat ene rode vakje per vier jaar, natuurlijk is dat belangrijk. Maar is het ook genoeg, vraagt Eline Gumbert zich af. “Ik wil dat iedereen echt kan meedoen aan beslissingen die zijn of haar eigen woonomgeving raken”, zegt het kandidaat-raadslid van GroenLinks Haarlemmermeer. “Inwoners krijgen helaas vaak pas de kans om hun mening te geven als de plannen al klaar zijn.”
In diverse gemeentes vinden tegenwoordig experimenten plaats met een zogeheten Burgerberaad. De politiek vraagt via zo’n Burgerberaad hulp bij een bepaald probleem (zoals de energietransitie). Er wordt vooraf afgesproken wat er met de uitkomst wordt gedaan (en wat niet). Het Burgerberaad krijgt vervolgens tijd en (zo nodig) geld om zijn werk te kunnen doen. De organisatie wordt niet door één politieke partij of lobbyclub gedaan. De deelnemers vormen een doorsnede van de samenleving: veel mensen worden uitgenodigd en van de mensen die willen meedoen wordt een groep geloot. Die groep bestaat uit mensen van verschillende leeftijd, achtergrond, inkomen, et cetera.
De deelnemers van zo’n Burgerberaad krijgen daarna informatie van deskundigen, belangengroepen, of van iedereen die ze zelf willen vragen. Ook kritische informatie wordt gehoord. En alle informatie is openbaar. Deelnemers gaan in gesprek onder leiding van een onpartijdige gespreksleider. Het gaat altijd om het algemeen belang. Uiteindelijk wordt gezamenlijk besloten welke aanbevelingen het Burgerberaad doet. Er wordt ook verteld hoeveel deelnemers die aanbeveling niet steunen. Waarna de gemeenteraad alsnog het definitieve besluit neemt.
In onder meer Amsterdam, Rheden en Haarlem zijn er al ervaringen mee opgedaan. Op maandag 21 februari komen raadsleden uit deze gemeentes (Imane Nadif, Tim Endeveld en Janneke Barten) erover vertellen, in een speciaal webinar dat begint om 19.30. Aanmelden is niet nodig, volg deze link vanaf 15 minuten voor aanvang van de webinar. Ook benieuwd of dit een manier kan zijn om de inwoners van Haarlemmermeer beter te betrekken bij wat er in hun gemeente gebeurt? Schakel dan ook in. “Want de gemeente is voor en van ons allemaal”, aldus organisator Gumbert.
